Gather ‘round the Juletre
The holiday season is upon us. Growing up in Butte, Mont., a mining community and a melting pot of cultures, I celebrated the holidays with traditions from everywhere. It wasn’t until 1975, when I attended my first Sons of Norway Christmas party at Normanden 4-424, that I was introduced to the Norwegian traditions that have become dear to me. I learned to dance around the Christmas tree singing “O jul med din glede,” and I soon realized the importance of having a dessert tray with no fewer than seven kinds of cookies.

When my wife, Betty, and I started a Barnas Norsk Klubb around 1992, we became the ones sharing Norwegian Christmas traditions, such as putting out a julenek for the birds or decorating the tables with the julebubbe (yule log), with the children at our lodge. Now, the kids make all the decorations—woven heart baskets, lanterns, julenissens, stars, bells and Norwegian flags—for our lodge’s Christmas tree. Teaching young people Norwegian Christmas traditions is a great way to connect them to heritage and get them excited to learn more. On the subject of trees, you won’t want to miss our great story about juletre customs on page 10.

A time-honored holiday tradition for many lodges is hosting a lutefisk dinner or a julebord to showcase a variety of Norwegian foods. Not only are these events popular with our members, but they are eagerly anticipated and attended by many nonmembers, too. What a wonderful opportunity to demonstrate the fellowship that we enjoy as Sons of Norway members and to promote the many benefits of our great organization. When you’re hosting, don’t forget to have Viking, Viking for Kids, newsletters, applications and other materials on hand to share with prospective members when they come for the festivities.

Betty and I wish all of you a very Merry Christmas and a joyous holiday season.

Fraternally,

Dan Rude
International President

Samling rundt juletreet
Julen står for døren. Da jeg vokste opp i Butte, Mont., et gruvesamfunn med et mangfold av forskjellige kulturer, feiret jeg høytiden med tradisjoner fra rundt om i hele verden. Det var ikke før i 1975, da jeg feiret julen for første gang med Normanden 4-424, at jeg ble innviet i de norske tradisjonene som jeg etterhvert er blitt så glad i. Jeg lærte å gå rundt juletreet og synge “O jul med din glede,” og jeg innså fort hvor viktig det er å legge frem kakefat med minst syv forskjellige kakesorter.

Da min kone, Betty, og jeg startet en Barnas Norsk Klubb omkring 1992, var det vi som delte vår interesse for norske juletradisjoner, som for eksempel å sette ut julenek for fuglene eller dekorere bordene med julepynt sammen med barna i lodgen. Men nå er det barna som tar for seg all dekorasjonen på juletreet, med flettede hjerteformede kurver, julelys, stjerner, bjeller og norske flagg. Å fortelle de unge om norske juletradisjoner er en utmerket måte å knytte dem til sine røtter og stimulere lærelysten. Og mens vi er inne på temaet om trær må du ikke gå glipp av den fine artikkelen om juletreskikkene på side 10.

En tidstro juletradisjon i mange av lodgene er å arrangere et lutefisklag eller julebord for å fremheve de ulike norske matrettene. Disse arrangementene er ikke bare populære blant medlemmene, men er noe som ikke-medlemmer også ser frem til og er med på. Det er en fantastisk mulighet til å demonstrere samholdet som vi medlemmer trives så godt med, og samtidig vise frem de mange fordelene i den fine organisasjonen vår. Som arrangør, glem ikke å legge frem Viking, Viking for Kids, lodgeaviser, medlemsblanketter og annet materiale for eventuelle nye medlemmer når de kommer til festlighetene.

Betty og jeg ønsker alle en riktig God Jul og en hyggelig høytid.

Med broderlig hilsen,

Dan Rude
Internasjonal President