Syttende Mai: A Celebration of Freedom!
In the spring of 1814, a national assembly at Eidsvoll secured the rights of the Norwegian people in the form of a free and democratic constitution signed on May 17 of that year. Norwegians around the world now celebrate this date, Syttende Mai, for the freedoms the constitution guarantees the citizens of Norway.

The celebrations occur with few or many wherever Norwegians assemble, to let the rest of the world know how proud we are of our heritage, the Norwegian tradition and, most of all, Norway. Children’s parades are a special part of Syttende Mai celebrations in Norway, allowing the nation to inspire the future while celebrating the past.

We all have stories of Syttende Mai and the significance it brings to our lives. Many of these experiences have resulted from our membership in Sons of Norway. Each lodge recognizes this day in its own special way with activities ranging from a gathering at a member’s home to marching as a group in a local parade. Typical are events with an invited speaker who relates the importance the day has for him or her.

To mark this month’s celebration of Syttende Mai, Viking asked three writers to share memories of their hometown Syttende Mai festivities. That article on page 10 also includes a list of Syttende Mai events around the U.S., many of which are connected to local Sons of Norway lodges.

As a result of our continuing experiences, we have an ever-expanding appreciation for Syttende Mai, which solidifies the personal meaning it has for each of us. Common, though, is the understanding that Syttende Mai is a celebration of freedom.

Hurra for Syttende Mai!

Ted Fosberg
International President

Syttende Mai: en feiring av friheten
På våren 1814 etablerte en riksforsamling på Eidsvoll en demokratisk grunnlov som sikret friheten for det norske folket. Grunnloven ble underskrevet 17. mai samme året. Rundt om i hele verden feirer nå nordmenn denne nasjonaldagen, Syttende Mai, for å markere selvstendigheten som grunnloven representerer for norske statsborgere.

Feiringen foregår overalt hvor nordmenn samler seg og uansett antall. Nasjonaldagen feires på en måte som gjør at hele verden kan bivåne hvor stolte vi er av våre tradisjoner, bakgrunn og, først og fremst, Norge som selvstendig nasjon. Barnetogene spiller en helt spesiell rolle i 17. mai feiringene i Norge og er en stor inspirasjonskilde for fremtiden og bidrar til å verdsette fortiden.

Alle har sine egne Syttende Mai historier med personlige oppfatninger om hvor viktig denne dagen er i våre liv. Vi har mange opplevelser gjennom medlemskapet i Sons of Norway. Lodgene markerer nasjonaldagen på hver sin måte med aktiviteter som varierer fra å besøke andre medlemmer til å marsjere i lokale barnetog. Det er svært vanlig å invitere en person til å holde tale om hvor betydningsfull denne spesielle dagen er for ham eller henne.

For å feire 17. mai denne måneden har Viking bedt tre skribenter om å formidle personlige Syttende Mai minner fra hjembyene sine. Artikkelen som begynner på side 10 inkluderer også en oversikt over Syttende Mai feiringer rundt om i Amerika. Mange av dem har tilknytning til lodgene i Sons of Norway.

Som et resultat av våre erfaringer setter vi stadig større pris på 17. mai og hvordan den øker i betydning for hver av oss på en personlig måte. Men det vi har til felles er at Syttende Mai er en feiring av friheten.

Hurra for Syttende Mai!

Ted Fosberg
Internasjonal President